De Val van de Cookiemuur? – Inzichten en Discussie over Online Privacy in Nederland

Inhoud: Het verkopen van een monumentaal pand met een geschatte waarde van ongeveer €500.000,- voor een symbolische euro is geen alledaagse gebeurtenis. Toch heeft de Gemeente Oldambt dit kunststukje opgevoerd. Hoewel de Rechtbank Noord-Nederland oordeelde dat het geen onrechtmatige staatssteun opleverde, werd de gemeente toch veroordeeld wegens onzorgvuldig en onrechtmatig handelen jegens een concurrent van de koper.

De transactie: een riskante verkoop

In 2014 heeft de Gemeente Oldambt een Rijksmonument in Oostwold verkocht voor slechts €1,-. Het pand, dat dringend aan restauratie toe was, werd gekocht door particulieren. De redenering van de gemeente was dat de hoge renovatiekosten elke mogelijkheid tot exploitatie teniet zouden doen. Om leegstand te voorkomen, ging het pand dus voor een schijntje van de hand. Volgens de gemeente diende de verkoop het algemeen belang van het behoud van het dorpsgezicht. In het kader hiervan werd aan de kopers opgelegd om het pand te renoveren en er een toeristische bestemming aan te geven.

Een groeiende ontevredenheid bij de concurrentie

Na de opening van het gerenoveerde pand, genaamd ‘Boerderij Erve Oostwold’, merkte Blauwestadhoeve B.V. een aanzienlijke daling in hun inkomsten. Dit bedrijf, dat zich op slechts 1.500 meter van Boerderij Erve Oostwold bevindt, zag de bezettingsgraad dalen van 77% naar 25%. Blauwestadhoeve B.V. hield de Gemeente Oldambt verantwoordelijk voor hun inkomstenderving, en beweerde dat er sprake was van onrechtmatig handelen en onrechtmatige staatssteun.

Oordeel van de Rechtbank: geen onrechtmatige staatssteun

De Rechtbank Noord-Nederland oordeelde uiteindelijk dat er geen sprake was van onrechtmatige staatssteun. Ondanks de bevoordeling van Boerderij Erve Oostwold ten koste van concurrenten, was de impact op de interstatelijke handel marginaal.

Schending van het zorgvuldigheidsbeginsel?

De gemeente kwam echter niet helemaal zonder kleerscheuren uit de strijd. Omdat ze geen rekening had gehouden met de belangen van Blauwestadhoeve B.V., oordeelde de Rechtbank dat de Gemeente onzorgvuldig had gehandeld. Dit onderstreept nogmaals het belang voor overheidsinstellingen om de algemene beginselen van behoorlijk bestuur in acht te nemen.

Deze zaak heeft veel stof doen opwaaien in de juridische wereld. Wilt u meer weten? Neem dan contact op met een van onze specialisten: Martijn Jongmans of Sophia Wittkämper.