» Vastgoed / Projectontwikkeling
Provincie, denk aan Europa!
(25 maart 2009)
Ondanks het afgelopen financiële recordjaar is inmiddels niet meer te ontkennen dat de wereldwijde crisis ook onze bouwsector heeft aangetast. De blijdschap was dan ook groot toen het provinciebestuur in februari aankondigde een bedrag van 250 miljoen beschikbaar te stellen om de Brabantse bouw uit het slop te trekken.
Door dat bedrag te lenen aan woningbouwcoöperaties en projectontwikkelaars zouden ruim 5.000 bouwvakkers aan het werk kunnen blijven en zou de bouw van circa 4.000 huizen door kunnen gaan. Indien het geld direct wordt geïnvesteerd in kant en klare projecten, dat wil zeggen projecten die de procedures al doorlopen hebben, kan er een flinke tijdwinst worden geboekt. Commissaris van de koningin Maij-Weggen is zelfs bereid een stap verder te gaan, door te bekijken of projecten sneller kunnen worden gestart, ook al is daar nog niet over beslist.
Het versnellen van procedures is een nobel streven. Daarbij heiligt het doel de middelen, maar als die later onderuit gaan omdat ze onjuist zijn toegepast, dan gaat het doel ook onderuit. Ondanks de urgentie dient de provincie dan ook zorgvuldig te werk te gaan. Daarbij doemen valkuilen op.
Ten eerste gaan in de Tweede Kamer geluiden op om de milieuregels ter zijde te stellen in deze tijden van crisis. Zo wil Tweede Kamerlid van de PvdA Vermeij af van dure en tijdrovende studies voorafgaand aan de bouw. Deze studies worden echter wél voorgeschreven vanuit Europa.
Daarnaast heeft het kabinet ingestemd met het wetsvoorstel Naleving Europese Regelgeving publieke entiteiten (NERpe). Voor de Europese Unie is het Rijk verantwoordelijk voor het naleven van de Europese regelgeving. Het wetsvoorstel geeft het Rijk de bevoegdheid juridische afdwingbare aanwijzingen te geven, indien Europese regels niet worden nageleefd. Eventuele boetes in dit verband kunnen op de verantwoordelijke publieke organisatie worden verhaald. Los van de financiële risico's voor het Brabantse provinciebestuur en gemeenten, lopen ook de projecten zelf gevaar indien bestuursorganen menen af te kunnen wijken van milieuregels.
Mogelijke onrechtmatigheden liggen niet alleen verscholen in het niet naleven van Europese milieuregels, maar ook in het handelen in strijd met het Europese aanbestedingsrecht en het nemen van ongeoorloofde financiële steunmaatregelen.
Overheden kunnen denken dat zij vanwege de huidige omstandigheden (tijdelijk) zijn vrijgesteld van het volgen van deze langdurige procedures. De Europese Commissie heeft echter meerdere malen aangegeven daar anders over te denken. Indien overheden besluiten opdrachten zonder voorafgaande aanbesteding te verstrekken en (regionale) partijen te steunen, kan dat grote (financiële) consequenties hebben. Zodra de Europese Commissie op de hoogte raakt van mogelijke onrechtmatigheden, kunnen langslepende juridische procedures het gevolg zijn.
De Commissie heeft zich in eerdere nationale gevallen reeds laten gelden en zal het niet nalaten dat ook in de toekomst te doen. Crisis of geen crisis; vrije marktwerking en eerlijke mededinging gaan volgens Brussel boven alles. Het moge duidelijk zijn dat het belang van projectontwikkelaars en woningbouwcoöperaties niet is gediend met een rechterlijke streep door de rekening, ongeacht de duur van de doorlopen procedure.
Dit artikel werd tevens op 19 maart 2009 gepubliceerd in het Brabants Dagblad
Download bijlage: Provincie_denk_aan_Europa (PDF, 9 KB)
Advocaten: