Wederom: Poortwachter
(17 april 2003)
Beleidsregels verlenging loondoorbetaling poortwachter
De op 1 april 2002 in werking getreden Wet Verbetering Poortwachter (WVP) legt
de werkgever en werknemer een intensieve plicht op tot reïntegratie van de zieke
werknemer in het arbeidsproces. Heeft de werkgever naar de mening van het
Uitvoeringsinstituut Werknemersverzekeringen (UWV), bij het in behandeling nemen
van een WAO-aanvraag, onvoldoende ondernomen om tot reïntegratie te komen, dan
kan de loondoorbetalingsver-plichting van de werkgever worden verlengd met
maximaal 52 weken.
In de met ingang van 20 maart 2003 in werking getreden
Beleidsregels verlenging loondoorbetaling poortwachter geeft het UWV aan hoe de
duur van de loondoorbetalingsperiode wordt bepaald.
Beoordeling
reïntegratie-inspanningen
Is er sprake van een werkhervatting, welke goed
aansluit bij de oorspronkelijke functie, wordt niet verder onderzocht of in het
voorafgaande proces alle voorgeschreven stappen op de juiste wijze zijn gevolgd.
Is er geen of nauwelijks werkhervatting, dan gebeurt dat wel. De toetsing
vindt plaats aan de hand van de Regeling procesgang eerste ziektejaar en de
Beleidsregels beoordelingskader poortwachter. Heeft de werkgever onvoldoende
reïntegratie-inspanningen verricht, dan dient hij dit te motiveren. Het UWV
beoordeelt of de aangevoerde motivering beschouwd moet worden als een
deugdelijke grond. Is dat niet het geval, dan is de werkgever in verzuim.
Beoordeling
aard en ernst van verzuim
De periode waarover de werkgever het loon moet
doorbetalen is afhankelijk van de ernst van het verzuim. Het verzuim van de
werkgever wordt ingedeeld in vier categorieën.
- Maximaal vier maanden bij beperkt verzuim: bijvoorbeeld de reïntegratie is
belemmerd door dat de werknemer daaraan onvoldoende heeft meegewerkt en de
werkgever daartegen niet is opgetreden. De werkgever heeft bijvoorbeeld
ten onrechte aan het UWV geen deskundigen oordeel gevraagd of niet een deel van het loon van de werknemer ingehouden.
- Maximaal zes maanden bij ernstig verzuim: de werkgever heeft wel concrete
voorschriften gegeven en maatregelen genomen, maar onvoldoende of te laat, dan
wel de werkgever heeft geen reïntegratie-inspanningen verricht, omdat hij te
goeder trouw, maar ten onrechte, heeft aangenomen dat de werknemer uit medisch
oogpunt niet herplaatsbaar was.
- Maximaal negen maanden in geval van grove nalatigheid: de werkgever heeft
wel voldaan aan de verplichtingen van het opstellen van een probleemanalyse en
plan van aanpak, maar heeft verder niets gedaan om de arbeidsmogelijkheden van
de werknemer te vergroten, de werkplek of de organisatie van het werk aan te
passen etc.
- Maximaal twaalf maanden in geval van uiterste nalatigheid: de werkgever heeft de reïntegratie oncontroleerbaar gemaakt of geblokkeerd door de wettelijke verplichtingen niet na te komen of niet mee te werken aan werkhervatting of herplaatsing.
Vaststelling
van een loondoorbetalings-periode
De loondoorbetalingsperiode hangt niet
alleen af van aard en ernst van het verzuim, maar ook van de termijn die nodig
is om het verzuim te herstellen. Als dit twee verschillende periodes oplevert,
gaat het UWV uit van de kortste periode, met een minimum van vier maanden. In
deze periode verricht de werkgever alsnog de nodige reïntegratie-inspanningen en
legt dit vast in een reïntegratieverslag.
Tenslotte…….
De
tijd is nu aangebroken dat het UWV na inwerkingtreding van de WVP voor het eerst
met de nieuwe beleidsregels WAO-aanvragen moet gaan behandelen. Wij houden u op
de hoogte van relevante jurisprudentie die ongetwijfeld zal volgen.
Advocaten:
» mr. Y.M.Th.L. (Yvonne) Verheggen-de Loo